Historia

La creación de los tribunales ambientales forma parte del rediseño de la institucionalidad ambiental, que se inició en enero de 2010 con la promulgación de la Ley N°20.417, que dio origen al Ministerio del Medio Ambiente (MMA), el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) y la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA).

Algunos hitos:

• El 28 de noviembre de 2009, la presidenta de la República, Michelle Bachelet, ingresó al Congreso Nacional el proyecto de ley que crea el Tribunal Ambiental.
• El 18 de junio de 2012, se promulgó la Ley N°20.600 que crea los Tribunales Ambientales, publicada en el Diario Oficial el 28 de junio de 2012.
• El 28 de diciembre de 2012, ante el presidente de la Corte Suprema, Rubén Ballesteros, juraron los primeros ministros -titulares y suplentes- de los tribunales ambientales de Chile, dando vida así al Segundo Tribunal Ambiental. La primera composición del tribunal incluyó a los ministros titulares: José Ignacio Vásquez. Rafael Asenjo Zegers y Sebastián Valdés De Ferari, y a los ministros suplentes Ximena Fuentes Torrijo y Juan Escudero Ortúzar.
• El 4 de marzo de 2013, el Segundo Tribunal Ambiental inició sus actividades jurisdiccionales, funcionando inicialmente en dependencias del Centro de Justicia de Santiago.
• El 19 de agosto de 2013 el Tribunal Ambiental de Santiago se instaló en sus oficinas definitivas, ubicadas en el centro de la capital a un costado del Palacio de Tribunales.
• El Tribunal Ambiental de Santiago tuvo competencia para conocer las causas originadas en todo el territorio nacional hasta el lunes 9 de diciembre de 2013, cuando inició su funcionamiento el Tercer Tribunal Ambiental, ubicado en la ciudad de Valdivia, cuya jurisdicción territorial abarca entre las regiones de Ñuble y Magallanes y la Antártica Chilena.
• El 4 de septiembre de 2017, entró en funcionamiento el Primer Tribunal Ambiental, con asiento en la ciudad de Antofagasta, que tiene competencia territorial entre las regiones de Arica y Parinacota y Coquimbo.